Los parches para dejar de fumar de nicotina llevan años siendo una herramienta común y popular en el objetivo de abandonar un hábito que forma parte de la vida del 23% de la población en España. Su funcionamiento es sencillo: Liberan nicotina de forma controlada a través de la piel, lo que, en la mayoría de casos, contribuye a reducir los síntomas de abstinencia.
El servicio de deshabituación tabáquica que lideramos en Farmacia Moreo, y que ayuda a decenas de paciente, incluye en la primera fase del tratamiento con cada uno de ellos/as, el uso de parches para dejar de fumar de la marca Nicotinell, del que luego nos extenderemos.
Hablamos de los beneficios y recomendaciones para su uso adecuado a continuación.
¿Qué son los parches de nicotina para dejar de fumar?
Como ya hemos adelantado, los parches de nicotina son dispositivos diseñados para ayudar en el proceso de dejar de fumar. Estos parches liberan nicotina de forma controlada, lo que facilita el manejo de los síntomas de abstinencia que se presentan al dejar el tabaco.
Se aplican sobre la piel y tienen como principales componentes una capa de nicotina y una superficie adhesiva. Su función es liberar una cantidad constante de nicotina al torrente sanguíneo durante un periodo prolongado, contribuyendo a reducir los síntomas de abstinencia y el deseo de fumar.
El uso de estos parches permite una administración de nicotina sin la necesidad de fumar cigarrillos, lo que representa una alternativa más saludable.
Proceso de liberación de nicotina
La liberación de nicotina a través de los parches para dejar de fumar se produce de manera controlada. Este proceso implica varios pasos:
- Adhesión: Al aplicar el parche sobre una zona limpia y seca de la piel, se asegura una buena adherencia.
- Absorción: Una vez colocado, la nicotina comienza a ser absorbida por los poros de la piel y pasa al torrente sanguíneo.
- Distribución: La nicotina circula por el cuerpo y llega al cerebro, donde ayuda a reducir los síntomas de ansiedad y el deseo de fumar.
- Mantenimiento: La liberación continua a lo largo del día ayuda a mantener niveles estables de nicotina, evitando así picos y caídas bruscas que podrían desencadenar deseos intensos de fumar.
Funcionamiento de los parches para dejar de fumar
Como acabamos de apuntar, el funcionamiento de los parches para dejar de fumar de nicotina se basa en un proceso controlado que permite la liberación constante de nicotina en el organismo. Este método proporciona una manera eficaz de lidiar con los antojos y los síntomas de abstinencia que ocurren al dejar de fumar.
Los parches son dispositivos transdérmicos que se adhieren a la piel, permitiendo que la nicotina se absorba directamente en el torrente sanguíneo. Este proceso de absorción se produce de la siguiente manera:
- Una vez aplicado sobre una zona limpia y seca, el parche libera nicotina de manera gradual.
- La nicotina se difunde a través de las capas de la piel, ingresando al sistema circulatorio.
- Este mecanismo asegura que los niveles de nicotina se mantengan constantes a lo largo del día, evitando picos que podrían asociarse al consumo de cigarrillos.
Control de los síntomas de abstinencia
El uso de parches de nicotina está diseñado para gestionar eficazmente los síntomas de abstinencia. Los síntomas comunes que los usuarios desean aliviar incluyen irritabilidad, ansiedad, dificultad para concentrarse y fuertes deseos de fumar.
Irritabilidad
La nicotina ayuda a estabilizar el estado de ánimo al actuar sobre ciertos receptores en el cerebro.
Ansiedad
Su liberación sostenida puede minimizar la sensación de ansiedad relacionada con la falta de nicotina.
Dificultad para concentrarse
Al mantener niveles de nicotina controlados, se facilita la concentración en las tareas diarias.
Fuertes deseos de fumar
Al proporcionar una sustancia activa constante, los parches pueden mitigar los impulsos intensos de fumar.
Estos efectos combinados contribuyen a la efectividad de los parches en el proceso de dejar de fumar, ayudando a los usuarios a tener un enfoque más manejable y sostenible en su camino hacia la cesación.
Beneficios de utilizar parches para dejar de fumar
Los parches para dejar de fumar se recomiendan siempre en cualquier tratamiento porque realmente son efectivos y ofrecen múltiples ventajas en el objetivo de cortar para siempre el hábito. Facilitan el proceso de deshabituación tabáquica. Su diseño y método de acción contribuyen a mejorar la experiencia de quienes buscan abandonar el tabaco.
Una de las principales ventajas de los parches de nicotina es su facilidad de uso. Se pueden aplicar de manera sencilla, lo que permite que los usuarios los lleven puestos durante sus actividades cotidianas sin interrupciones. Entre sus características destacan:
- Se adhieren a la piel y no requieren que el usuario interrumpa sus rutinas diarias.
- Su diseño discreto permite que se utilicen debajo de la ropa, lo que los convierte en una opción poco visible para el entorno social.
- El parche solo requiere ser cambiado una vez al día, lo que minimiza la necesidad de recordar tomas frecuentes, a diferencia de otros métodos como los chicles de nicotina.
Reducción de la exposición a químicos nocivos
Al optar por parches en vez de cigarrillos tradicionales, los usuarios limitan su contacto con muchas sustancias químicas perjudiciales presentes en el humo del tabaco.
Por ejemplo, se logra eliminar la exposición a más de 7000 sustancias que se liberan al fumar, como consecuencia, se afronta un menor riesgo de inhalación de carcinógenos, que son una de las principales causas de enfermedades relacionadas con el tabaco.
Ayuda para reducir la dependencia de la nicotina
Los parches para dejar de fumar permiten un control más eficaz de la ingesta de nicotina, lo que hace que los fumadores deseen disminuir su adicción.
Proporcionan dosis controladas de nicotina que ayudan a suavizar el proceso de dejar de fumar. Del mismo modo, facilitan la reducción gradual de la dosis, permitiendo a los usuarios ajustar su consumo de manera metódica. También ayudan a prevenir el síndrome de abstinencia, lo que contribuye a mantener la motivación durante el proceso de cesación.
Efectos secundarios y precauciones
No son habituales, todo sea dicho, pero en ocasiones el uso de parches de nicotina puede conllevar ciertos efectos secundarios en la piel o relacionados con el sueño.
Posibles efectos en la piel y cómo evitarlos
Uno de los efectos secundarios más frecuentes asociados con los parches para dejar de fumar es la irritación en la piel. Esta puede manifestarse como enrojecimiento, picazón o una sensación de ardor en el área donde se ha aplicado el parche. Para minimizar estos inconvenientes, se pueden seguir algunas recomendaciones:
- Cambiar diariamente el lugar de aplicación del parche para evitar la misma área cutánea.
- Seleccionar una zona limpia, seca y sin vello en la parte superior del cuerpo o el brazo para su colocación.
- Limpiar la piel antes de aplicar el parche, asegurándose de que esté libre de lociones o aceites que puedan interferir con la adherencia.
- Si se presenta irritación severa, considerar la posibilidad de consultar con un profesional de la salud.
Alteraciones del sueño y cómo manejarlas
Por su parte, algunas personas pueden experimentar alteraciones en el sueño al utilizar parches de nicotina, particularmente si se usan durante la noche. Estos problemas pueden incluir insomnio o sueños vívidos.
Si es así, recomendamos retirar el parche antes de dormir, establecer una rutina de sueño regular para ayudar a regular los ciclos de descanso y crear un ambiente propicio para dormir, con una temperatura adecuada y una reducción de ruidos molestos. Con estas acciones, se debería restituir las anomalías con el sueño.
Consulta médica y condiciones preexistentes
Si vamos a utilizar parches de nicotina para dejar de fumar y sabemos que padecemos condiciones de salud como enfermedades cardíacas, hipertensión o diabetes, hemos de consultar sin falta con un profesional podrá evaluar la idoneidad del uso de parches en función del estado de salud individual.
Tipos de parches de nicotina
La única diferencia entre los diversos parches para dejar de fumar que existen en el mercado radica en la cantidad de nicotina que dispensa al paciente. Los niveles de concentración más comunes son 7 mg, 14 mg y 21 mg. Se debe elegir la concentración adecuada para que el proceso de cesación sea exitoso.
Algunas recomendaciones generales sobre cómo iniciar con cada concentración:
- Para los fumadores que consumen menos de 10 cigarrillos al día, se recomienda comenzar con parches de 14 mg.
- Los fumadores moderados, que consumen de 10 a 20 cigarrillos diarios, pueden optar por parches de 21 mg.
- Los usuarios que ya han bajado a parches de 14 mg pueden reducir gradualmente a 7 mg, dependiendo de su progreso y tolerancia.
Cómo aplicar correctamente un parche de nicotina
Antes de colocar el parche para dejar de fumar, preparar la piel adecuadamente. Esto incluye lavar la zona seleccionada con agua y jabón suave, evitando el uso de lociones o cremas que puedan interferir con la adhesión, y secar bien la piel con una toalla limpia y suave para asegurar que esté completamente seca.
Ahora, seleccionar la ubicación del parche es decisivo, ya que esto influye en su absorción y comodidad. Se recomiendan las siguientes zonas:
Parte superior del brazo
La parte superior del brazo es un lugar popular para colocar el parche. Debe estar libre de vello para garantizar una mejor adherencia.
Parte superior del pecho
El pecho es otra opción acertada. Se debe evitar el contacto directo con el sujeto de uso diario, como el roce con la ropa interior ajustada.
Cambio y rotación del sitio de aplicación
Para prevenir irritaciones cutáneas, debemos cambiar diariamente la ubicación del parche. Alternar entre los brazos y el tronco ayuda a minimizar el riesgo de irritación.
Al momento de sustituir el parche, la eliminación debe realizarse con cuidado. Es recomendable doblar el parche por la mitad con las caras adhesivas juntas para desecharlo de manera segura. Esto minimiza la posibilidad de que la nicotina residual se libere accidentalmente.
Coste y accesibilidad de los parches de nicotina
En Farmacia Moreo comercializamos los parches para dejar de fumar de la marca Haleon Spain, Nicotinell 21 MG/24 horas. Es un parche transdérmico y es similar a una tirita que contiene el medicamento en la parte que se adhiere a la piel.
El precio actual de la caja con 14 parches transdérmicos es de 62,10 €, precio que ya incluye un 10% de descuento.
Comparativa de coste con el consumo de tabaco
El coste de los parches de nicotina, parezca o no parezca significativo, se debe comparar con el gasto mensual de un fumador medio. Un fumador que consume un paquete diario podría gastar aproximadamente entre 150 y 200 euros al mes en tabaco. En contraste, el precio mensual de los parches de nicotina, teniendo en cuenta un uso continuo, puede ser considerablemente menor.
Combinación de parches con otros métodos
Podemos combinar los parches para dejar de fumar de nicotina con otros métodos de cesación tabáquica, para así potenciar la efectividad del tratamiento. Esta estrategia es habitual e integra diferentes formas de terapia.
Por ejemplo, con chicles o tabletas de nicotina. Esta combinación permite un control más preciso sobre los antojos que podrían surgir en momentos específicos. Los chicles ofrecen una liberación rápida de la nicotina, mientras que los parches proporcionan una base estable a lo largo del día.
- Chicles de nicotina: ideales para satisfacer antojos repentinos.
- Tabletas de nicotina: pueden ser utilizadas en situaciones donde se prevé un aumento del deseo de fumar.
La combinación de estos métodos puede ayudar a manejar los síntomas de abstinencia de manera más efectiva, brindando al usuario una mayor sensación de control.
Terapias complementarias para dejar de fumar
Además de los parches y otros productos de nicotina, es posible incorporar terapias complementarias. Estas pueden incluir enfoques conductuales y de apoyo psicológico que ayudan a establecer un contexto más sólido para el proceso de cesación. Algunas opciones incluyen:
- Terapia cognitivo-conductual: ayuda a modificar patrones de pensamiento asociados con el hábito de fumar.
- Grupos de apoyo: compartir experiencias y recibir ánimo de otros que están en el mismo viaje puede ser muy beneficioso.
- Mindfulness y técnicas de relajación: pueden ayudar a manejar el estrés y reducir la ansiedad durante el proceso.
Implementar una combinación de métodos permite crear un entorno propicio para dejar de fumar, elevando las posibilidades de éxito a largo plazo.
Conclusiones
Los parches para dejar de fumar llevamos años los profesionales de la salud recomendándolos y usándolos en los tratamientos de deshabituación tabáquica porque realmente ayudan a los pacientes a ir perdiendo el hábito del tabaco. No es la única medida que en la mayoría de casos se debe acometer, pero es altamente efectiva.
En Farmacia Moreo son decenas los pacientes a los que hemos ayudado ya a dejar de fumar a través de nuestro tratamiento personalizado. Si estáis en la misma situación de querer desterrar de una vez por todas un hábito tan perjudicial para nuestra salud como es fumar, pasaros por nuestra ubicación y estaremos encantados de tener una primera toma de contacto para abordar el problema.
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Farmacéutico, especialista en cosmética y técnico en ortopedia.
Vocal de Dermofarmacia del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Zaragoza.
Gerente en Farmacia Moreo.